Guardavalle è una località capace di svelare tutta la sua magia mentre si trova avvolta in un’atmosfera natalizia grazie alle numerose celebrazioni che animano il paese in questo periodo. Il Natale è preludio di un periodo molto atteso, non solo tra i bambini, ma anche tra gli adulti che, in questo periodo riabbracciano gli amici di sempre, rientrati in paese per le festività. Guardavalle, un borgo che si snoda tra la parte più recente di Guardavalle Marina e la parte superiore, impregnata di antichità e storia. Tra i vicoli stretti e ripidi di questa parte più antica, si celano i segreti del passato, raccontati dai preziosi monumenti che adornano il percorso. Un elemento di particolare importanza è l’Arco di Trionfo, situato in Piazza del Carmine, nelle vicinanze della chiesa omonima che si erge su una suggestiva scalinata. Le forme geometriche lineari e il colore pastello dell’arco si contrappongono alla sua pietra maestosa, introducendo i visitatori in un mondo intriso di storia. All’interno, l’antico tabernacolo custodisce con devozione l’immagine sacra della Madonna col Bambino, che in questo epriodo dell’anno è capace di infondere nei cuori dei visitatori i migliori propositi. Le vie del centro sono adornate da numerosi palazzi gentilizi che narrano di un passato glorioso. Tra questi, spiccano il Palazzo Spedalieri, dimora dell’illustre cardinale Guglielmo Sirleto, con una facciata baroccheggiante, e il Palazzo Falletti del XIX secolo, che si erge con eleganza accanto alla chiesa del Purgatorio su via Garibaldi. Nella piazza della chiesa matrice si erge imponente Palazzo Salerno, ancora avvolto dal fascino di un’epoca passata, con uno stemma familiare rappresentato da un leone rampante con corona e due stelle ai lati. La parte più alta del paese ospita la costruzione più maestosa, Palazzo Sirleto, risalente ai primi del ‘600. Sebbene mai completato del tutto, questo palazzo nobiliare è una testimonianza tangibile del passato glorioso di Guardavalle. Un’ala aperta al cielo, un muro in stile rinascimentale lungo via San Carlo e Palazzo Riitano completano il quadro di nobili dimore. Tuttavia, la vera gioia di Guardavalle risiede nei suoi abitanti, i guardavallesi, che accolgono con un caloroso sorriso chiunque si avventuri nel loro pittoresco paese. Le antiche botteghe con porte spalancate ospitano mestieri tradizionali come sarti e calzolai. Gli anziani, seduti fuori dalle loro case, amano condividere aneddoti in dialetto calabrese, non di rado offrendo un bicchiere di vino proveniente dalle cantine di famiglia. A soli 7 km di distanza si trova la frazione marina, popolata da circa 2000 persone. Rinomata per il suo clima secco e ventilato, ideale per la cura delle malattie respiratorie, questa località si distingue per un inverno breve e un’estate prolungata. La notte di Natale è molto semplice avere uno splendido cielo stellato che sembra di cristallo ad illuminare il momento più magico per la cristianità. Le sue spiagge bianche, bagnate da un’acqua cristallina, sono corredate dai necessari servizi turistici come stabilimenti balneari, ristoranti, campeggi e resort, al fine di incontrare tutte le esigenze dei visitatori. Il periodo di Natale a Guardavalle prelude anche alle celebrazioni più note della zona, quelle in onore di Sant’Agazio Martire, amatissimo Santo Patrono. Un’occasione imperdibile che si ripete due volte all’anno, il 16 gennaio e il 7 maggio. Le celebrazioni del 16 gennaio commemorano la traslazione delle reliquie di S. Agazio, svolgendosi con una toccante funzione religiosa.